Virgil van Dijk menakar peluang Liverpool pada pertemuan kedua di kandang Real Madrid pada ajang Liga Champions cukup sulit. Kekalahan dengan margin skor besar membuat timnya mustahil melakukan comeback.
The Reds dipecundangi sang tamu dengan skor telak 2-5 pada leg pertama babak 16 Liga Champions 2022/23, di Anfield, Rabu (22/02/2023) dini hari WIB. Hasil itu membuat peluang tim asuhan Jurgen Klopp untuk melaju ke babak selanjutnya kian menipis.
Liverpool unggul 2-0 di Anfield dalam 15 menit pertama, namun dua gol dari Vinicius Junior di babak pertama menyamakan kedudukan sebelum Eder Militao dan dua gol dari Karim Benzema memenangkan pertandingan untuk Los Blancos.
Leg kedua The Reds akan bertandang ke markas Real Madrid, Santiago Bernabeu pada Kamis (16/03/2023) dini hari WIB. Virgil van Dijk dan kolega dituntut menang dengan skor besar jika ingin lolos ke babak 8 besar.
Seusai pertandingan, bek timnas Belanda mengakui bahwa timnya menghadapi perjuangan yang berat untuk bisa lolos ke babak perempat final Liga Champions.
“Kami memiliki pekerjaan yang hampir mustahil di Madrid dalam waktu tiga minggu, tetapi ketika waktunya tepat, kami akan fokus dan kami akan memberikan segalanya untuk mewakili klub sebaik mungkin,” kata van Dijk
Sebelum melawan Real Madrid, laju Liverpool tengah berada dalam periode positif di kompetisi domestik. The Reds mampu meraih dua kemenangan beruntun dan van Dijk meminta rekan-rekannya untuk bangkit terlebih dahulu serta mencoba tenang.
“Satu-satunya hal yang bisa kami lakukan adalah menontonnya, belajar dari itu dan memastikan hal itu tidak terjadi di pertandingan berikutnya, yaitu Crystal Palace.
“Kedengarannya cukup mudah [tetapi sebenarnya tidak] itulah kenyataan yang sulit. Jika Anda melihat kembali ke dua laga terakhir, kami bermain baik [mengalahkan Everton dan Newcastle] dan itu adalah sesuatu yang harus kami fokuskan juga dan jangan panik,” tambahnya.
Kemudian, eks bek Southampton memberikan pandangannya pada pertandingan tadi yang menurutnya para penggawa Liverpool tampil loyo. Van Dijk menegaskan peluang di leg kedua nanti bakal lebih berat untuk The Reds.
“Jelas kami semua kecewa karena kami kalah, itulah yang seharusnya, tetapi cara kami kalah, hampir tidak memberi diri kami peluang di Madrid, itu sulit,” tegas bek berusia 31 tahun.