Chelsea punya kenangan buruk saat mereka melawan Stoke Desember lalu. Jose Mourinho dkk kalah 3-2 di Britannia Stadium berkat gol dramatis Oussama Assaidi walau sempat unggul lebih dulu berkat gol Andre Schurrle. Minggu (26/1) ini, mereka punya kesempatan balas dendam di babak keempat Piala FA, di Stamford Bridge.
Sembari terus mengejar Arsenal dan Manchester City di Liga Primer Inggris, Jose tentu tak ingin kehilangan kesempatan untuk menggendong Piala FA lagi. Dalam periode kepelatihan sebelumnya, tepatnya 2007, The Special One sukses membopong piala bersejarah ini dan merasa puas dibuatnya. Tak heran jika ia ingin mendulang kesuksesan yang sama.
Soal Stoke City yang akan ia hadapi nanti, Jose Mourinho berkomentar, “Kami kalah dari tim ini dan itu terjadi belum lama ini. Kami kalah dari mereka sebulan lalu. Mereka tim yang tangguh. Sangat kuat, sangat lugas. Mereka unggul di bola mati. Saya menantikan perlawanan sengit dari mereka dan karena itulah saya akan bermain dengan tim tangguh. Tak ada banyak perubahan karena saya ingin melaju sejauh mungkin di kompetisi ini.”
The Blues akan bermain tanpa Juan Mata karena ia telah bergabung dengan Manchester United. Fernando Torres juga absen karena cedera lutut, Demba Ba disinyalir masuk skuat utama Jose. Frank Lampard bisa kembali ke skuat setelah keadaannya membaik namun Marco van Ginkel masih harus absen.
Pasukan Chelsea harus kembali menghadapi ancaman dari penyerang jangkung Stoke Peter Crouch,yang mencetak gol pembuka bagi Stoke City 7 Desember lalu. Dalam laga itu, Stoke menang 3-2.
Sementara itu, kemenangan 3-2 Stoke bulan lalu adalah yang pertama sejak pertemuan keduanya pada 1995, tepatnya saat gol Paul Peschisolido mengamankan kemenangan 1-0 bagi laskar Britannia itu. Akan jadi kejutan besar jika pasukan Hughes menang akhir pekan ini, terlebih mereka hanya mampu meraih satu kemenangan tandang musim ini, itu pun saat menantang West Ham yang juga sedang tampil buruk.
Mark Hughes berujar, “Saya akan datang ke laga esok Minggu dengan niat untuk menjadi kuat dan kita lihat sejauh mana kami melangkah. Kami harus memikirkan laga besar besok Rabu (29/1) [kontra Sunderland], tapi ada cukup waktu bagi para pemain untuk istirahat. Ini adalah Piala FA dan di hari akhir, kami sangat ingin lolos dan bertahan di kompetisi sejauh mungkin.”
Kiper Asmir Begovic bisa kembali untuk menggantikan Jack Butland setelah sembuh dari patah jari. John Guidetti masih diragukan, Robert Huth [lutut], Matthew Etherington [betis], dan Andy Wilkinson [kaki] masih harus menepi dalam laga ini.
| KEMUNGKINAN LINE-UP |
|
CHELSEA
|
STOKE CITY
 Butland |
Prediksi : Chelsea 3-0 Stoke City