Arsenal berhasil membungkus tiga angka saat menjamu Sunderland untuk menjaga jarak dengan Chelsea yang ada di puncak klasemen sementara Liga Primer Inggris.
The Gunners meraih kemenangan telak dengan skor 4-1 berkat gol yang dicetak oleh Olivier Giroud (dua gol), Tomas Rosicky dan Laurent Koscielnya, sementara gol balasan Sunderland diciptakan oleh Emanuelle Giaccherini.
Babak Pertama
Arsenal langsung menggebrak dan tidak butuh waktu lama untuk bisa membobol gawang Sunderland. Baru lima menit laga berjalan umpan Jack Wilshere diselesaikan dengan baik oleh Olivier Giroud untuk mengubah skor menjadi 1-0.
Empat menit berselang pertahanan buruk tim tamu kembali nyaris membuahkan gol untuk Arsenal saat umpan silang Monreal gagal dihalau oleh lini belakang dan bola dikontrol Santi Cazorla sebelum melepas tembakan mendatar, namun kali ini Vito Mannone sanggup mengamankan bola.
Sunderland mendapat peluang langka di menit ke-17 ketika umpan Alonso melepas umpan silang yang membentur Laurent Koscielny sehingga bola mengarah ke gawang sendiri, beruntung Wojciech Szczesny berhasil menangkap bola.
Tekanan demi tekanan terus diarahkan ke gawang yang dikawal Mannone, dan eks kiper Arsenal itu akhirnya harus memungut bola dari gawangnya sendiri untuk kedua kali di menit ke-31.
Gol tersebut berawal dari kesalahan Vergini yang memberikan bola kepada Mannone, namun Giroud dengan cekatan merebut bola dan kemudian tanpa kesulitan menceploskan golnya yang kedua di pertandingan ini.
Sunderland tampak terpukul dan tidak mampu keluar dari tekanan, hal tersebut dimanfaatkan dengan baik oleh The Gunners untuk mengubah skor menjadi 3-0 sepuluh menit setelah gol kedua tercipta. Kali ini Tomas Rosicky yang mencatatkan namanya di papan skor setelah mendapat umpan dari Giroud.
Gol tersebut menjadi yang terakhir di babak pertama, dan Arsenal unggul tiga gol tanpa balas atas Sunderland di babak pertama.
Babak Pertama
Sunderland sempat hampir mengejutkan tuan rumah ketika umpan Larsson mengarah ke Borini yang kemudian mencoba peruntungannya dari sudut sempit, tetapi Szczesny masih bisa menepis bola keluar lapangan.
Namun, alih-alih bangkit, Mannone kembali harus melihat gawangnya kebobolan untuk ke-empat kali di menit ke-57 setelah tendangan penjuru Santi Cazorla sukses dikonversi menjadi gol oleh Koscielny melalui tandukannya.
Sunderland yang kesulitan keluar dari tekanan, mampu mencuri peluang di menit ke-71, Larsson melepas umpan kepada Ki yang berlari dari belakang dan melepas tembakan mendatar yang mengarah ke pojok gawang, tetapi Szczesny masih bisa menjangkau bola dan menepisnya keluar lapangan.
Enam menit berselang, Gnabry yang baru masuk nyaris langsung memberi gol untuk Arsenal setelah ia mampu menerobos pertahanan Sunderland dan melakukan tembakan yang masih bisa diantisipasi Mannone.
Pada menit ke-81, Sunderland akhirnya berhasil memperkecil kedudukan menjadi 4-1. Berawal dari umpan silang Larsson yang ditinju oleh Szczesny, namun bola muntah mengarah pada Giaccherini yang kemudian tanpa ampun menjebol gawang tuan rumah.
Namun, gol tersebut akhirnya hanya menjadi gol hiburan bagi tim tamu karena kedudukan 4-1 berhasil dipertahankan hingga pertandingan berakhir.
Susunan Pemain
Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Monreal, Arteta, Rosicky, Wilshere, Cazorla, Podolski, Giroud
Sunderland: Mannone, Bardsley, Ki, Johnson, Colback, O’Shea (c), Altidore, Bridcutt, Vergini, Alonso, Borini